开式冷却塔目前是工业领域应用最普遍的一种冷却水系统，但这种开式循环会产生以下问题：
1、 循环水在冷却塔内和空气充分接触，使水中的溶解氧得到补充，所以循环水中溶解氧总是饱和的，水中的溶解氧会造成金属的电化学腐蚀。
2、 水在冷却塔中蒸发，使循环水中的含盐量逐渐增加，加上水中C02在冷却塔中解析逸散，使水中CaC03的传热面上结垢析出。
3、 冷却水和空气接触，吸收空气中的灰尘、泥砂、微生物及其孢子，使系统的污泥增加，冷却塔内的光照、适宜的温度、充足的氧和养分都有利于细菌和藻类的生，从而使系统粘泥增加，在换热器内沉积下来，造成了粘泥的危害。这问题会产生沉积物的附着、设备管道的腐蚀穿孔、微生物的大量滋生，造成换热器换热效果下降，能源浪费，过水断面减少，通水能力降低，容易酿成事故。为改善水质，减少上述危害，需对循环水进行水质处理，除氧或投加阻垢剂、缓蚀剂和杀菌剂。
闭式循环冷却水系统克服了敞开式循环系统的弊端，冷却水（软水）在密闭系统中循环使用，不与空气直接接触，水质不受污染，具有以下优越性：
1、 大大提高了工艺设备的使用寿命。对有关统计资料的分析表明，采用闭式循环系统，运行维护良好的换热设备使用寿命可达7~10年左右，而采用开式循环系统，水质处理和运行维护差的换热设备，运行不到2年即发生结垢堵塞或腐蚀穿孔而报废。
2、 闭式循环冷却水系统的新水补充量仅为敞开式冷却水系统的20%，减少了对水资源的消耗，节水效果显著。
3、 闭式循环冷却水系统易于实现冷却水的恒温控制，有利于工艺设备的操作。
以600吨级浮法玻璃生产线1000m3/h循环用水量为例，闭式冷却塔与开式冷却塔开式冷却塔的技术经济指标对比如下。
表1 闭式冷却塔与开式冷却塔的技术经济指标
密闭式 敞开式
土建费用 17万元 56万元
设备购置费 249万元 117万元
合计 266万元 173万元
装机功率 850KW 670KW、
电费 298万元/a 235万元/a
水处理费 10万元/a 40万元/a
运行维护费 20万元/a 80万元/a
综合运营成本 328万元 355万元
注：闭式循环冷却水系统工艺设备、管道寿命按增加1倍考虑。
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